Muutama sana asiasta, joka saattaa koskettaa joitakin teitä lukijoita näin kesän kääntyessä syksyksi.
Väitöskirjatyössäni pääsin havainnoimaan lopulta hevoselämän alku- ja loppupäätäkin, vaikka haasteita havainnoitavien löytämisessä ymmärrettävästi oli. Tämän takia eivät myöskään kirjassani nämä aiheet nouse voimakkaasti esille.
Hevoset eivät enää länsimaissa koe useinkaan luonnollista kuolemaa, vaan niiden kohdalla voi puhua eutanasiasta, jossa hevosten toimijuus ei ole yleensä näkyvillä.
Muutama sana asiasta, joka saattaa koskettaa joitakin teitä lukijoita näin kesän kääntyessä syksyksi.
Väitöskirjatyössäni pääsin havainnoimaan lopulta hevoselämän alku- ja loppupäätäkin, vaikka haasteita havainnoitavien löytämisessä ymmärrettävästi oli. Tämän takia eivät myöskään kirjassani nämä aiheet nouse voimakkaasti esille.
Hevoset eivät enää länsimaissa koe useinkaan luonnollista kuolemaa, vaan niiden kohdalla voi puhua eutanasiasta, jossa hevosten toimijuus ei ole yleensä näkyvillä.
Joskus pitkäaikainen hevosenomistaja on tosin kokenut, että hevonen viestii, kun sen on aika mennä. Olkoon se sitten sairauden, vanhuuden vaivojen tai kipujen myötä.
Toisinaan taas iäkäs hevonen menehtyy ennen kuin eläinlääkäri ehtii paikalle tai kun vasta suunnitellaan sopivaa päivää lopetukselle. Tällöin omistaja saattaa joutua miettimään, onko tilanteen viivyttäminen johtunut omasta tuskasta, kun joutuu päättämään toisen elämästä.
Lopetuspäätös on osa eläimen omistamisen vastuita ja velvollisuuksia. Tehdä päätös oikeaan aikaan, asiantuntijoita kuunnellen ja hevosen elämänlaatua kokonaisuutena arvioiden. Omasta surusta huolimatta.
Vakavan loukkaantumisen tai sairastumisen sattuessa kohdalle on tietysti toimittava ripeästi.
Vanhuuden ohella käyttäytymisongelmista (behavioural wastage) ja hevosten kilpakäyttöä estävistä vammoista johtuvia lopettamisia tapahtuu eri hevosurheilun lajien parissa.
Omistaja voi joskus katsoa eutanasian olevan hevoselle parempi vaihtoehto kuin epätoivottu mahdollisuus päätyä loppuelämäksi ikuiseksi tallinvaihtajaksi. Ehkä osa näistä lopetuksista voitaisiin estää, jos hevosenomistajat ymmärtäisivät vielä paremmin hevosten käyttäytymistiedettä ja oppimisteoriaa, vaikka mikään teoria tai tiede ei suoraan opastakaan käytännön tilanteissa. Apua hevosalan ammattilaisilta on syytä hakea ajoissa.
Joissain maissa on esimerkiksi entisille laukkahevosille suunniteltu toisen uran löytymisen mahdollistava polku.
Hevosen lopettamisen yhteydessä omistajan on myös tiedettävä, mitä eläimen ruholle on sallittua lainsäädännön mukaan tehdä, jos lopetus tapahtuu kotitallilla. Ja toisaalta, millaisella (lääke)historialla hevonen on mahdollista esimerkiksi viedä teurastamoon.
Itse aikanaan totesin, että olisi hienoa, jos hevosesta olisi iloa vielä kuoltuaankin. Olin siis ajatellut etukäteen, että ratsuni voitaisiin teurastaa sen päivien tullessa päätökseen ja liha hyödyntää.
Koska tämä ei mm. lääkityksen takia ollut mahdollista, päädyin luovuttamaan lopetuksen jälkeen Oden Hillin Helsingin yliopiston eläinlääketieteellisen tiedekunnan suureläinklinikan opetus- ja tutkimuskäyttöön (nykyisin Yliopistollisen eläinsairaalan hevossairaala).
Ehkä sen avulla joku toinen hevonen saisi jatkoaikaa ja lisää terveitä vuosia joskus myöhemmin. Ei se toki sillä hetkellä suruun hevosystävän menetyksestä paljon auttanut.
